El mes del llop

En euskera febrer (otsail) és el mes del llop (otso) perquè durant aquest mes els llops en zel udolaven pels boscos i muntanyes d'aquell bonic/petit país. No és que estigui en zel, però sí que udolo en aquest febrer lamentant-me com un llop del temps passat.

Enguany, com el passat, he dedicat una gran quantitat d'hores i esforços al curs telemàtic sobre Moodle. Tothom sap que els cursos telemàtics solen implicar un factor de correcció en el nombre d'hores que es pot xifrar en 1'5. Vull dir que si un curs certifica 60 hores, el profe i els estudiants en dediquen, com a poc, 60x1'5= 90 hores. Doncs bé, a les alçades que som, on devem portar unes 40 hores nominals, jo ja n'hi he dedicat unes 120.

Què implica això? Doncs que mirant enrere m'adono que aquest curs ha estat com un forat negre que m'ha xuclat totes les energies, les hores lliures i que m'ha impedit fer altres coses que per a mi també són interessants i valuoses.

Per exemple:

• Anar a la piscina. He estat com 4 mesos sense poder-hi anar i així estic amb mals d'esquena diaris (un ja té una edat).
  
• No he pogut publicar quasi bé res a cataLaTeX. El ritme d'un article cada 10 o 15 dies s'ha trencat i ha passat a ser un cada quan puc. Publicar un article és fàcil, però darrera de cadascun hi ha tota una feina d'investigació i proves fins a donar-ho per publicable.
  
• Aquest mateix blog se n'ha ressentit perquè no solament ha disminuït el nombre de posts sinó també la qualitat. Quan un ha estat davant d'una pàgina en blanc esperant que es descarregui durant una infinitat de minuts, després difícilment li queda esma per investigar o provar coses noves i explicar-ho.
  
• Moodle: tinc una bonica versió 1.9 instal·lada i esperant-me a ser provada i a traduir la part de qualificacions que és tota nova. Amb prou feines me l'he mirat per sobre i el desenvolupament no s'atura ni m'esperarà.
• El wiki On se colga el dimoni on tracto de coses que vaig esbrinant sobre Moodle. Allà s'està el dimoni colgat. A més, li vull canviar la plantilla i ni temps tinc per buscar-ne una que m'agradi.
• La lectura: vaig molt endarrerit i se m'acumulen els llibres per llegir. Ara m'estic amb els salmons al Iemen i, tot i que m'agrada, no avanço.

Per tant, m'he fet el ferm propòsit de no fer cursos telemàtics l'any que ve.

Actualització a Ubuntu 7.10

Al portàtil hi tenia instal·lada la versió 7.04 (la Feisty fotre, que li deia) i ja feia dies que tenia l'avís per actualitzar-la a la darrera, la 7.10 Gutsy Gibbon (qui els posa els noms??). Però no ho feia per mandra i una mica també per respecte (no arriba a por). És molt empipador tenir un sistema ben afinadet on tot funciona i haver-lo de canviar amb la possibilitat que hi hagi coses que deixin de funcionar.

Però ahir al vespre em vaig armar de valor, vaig deixar el portàtil davant el router perquè el senyal de la wifi fos immillorable i vaig iniciar el procés d'actualització. Un avís deia que es podia trigar des d'un parell de dies amb mòdem telefònic fins a un parell d'horetes. Jo no sé el que ha trigat perquè me'n vaig anar a dormir cap a la una i només hi havia una tercera part de fitxers baixats. L'he deixat treballant tota la nit i aquest matí tenia un missatge demanant-me què fer amb els paquets obsolets; li he dit que esborrés.

Però he vist que dins els obsolets n'hi havia del texlive, lo más plus de LaTeX. Quan ha acabat amb èxit el procés d'actualització he anat a veure què passava amb el texlive i he vist que havien desaparegut alguns paquets que jo pensava estaven instal·lats. De fet hi vaig instal·lar el texlive complet i no entenc perquè ha retirat determinats paquets, com ara els tipus de lletra cm-super.

Bé, després he anat al gestor de paquets i he reinstal·lat, suposo que amb la darrere versió. Em queda provar-ho i veure què passa. Em queda pendent el tema de ConTeXt a Linux, a veure si me'n surto (a win no hi ha hagut manera)

El millor dels dos móns

Hi ha aplicacions que han nascut i s'han desenvolupat sota un SO i, amb el temps i a la vista de l'ús que se li pot donar, han creat un port per un altre (o altres) SO. Posem el cas l'Adobe Acrobat, nascut sota uindous el Sr. Adobe es va adonar que el seu producte el podien fer servir també els usuaris de Palm, de Mac o de Linux, així que han fet versions del producte per altres SOs. Jo no sóc programador (ni cosa de profit) així que no sé la dificultat que deu representar traslladar un programa d'un sistema a l'altre. Però en alguns casos els beneficis deuen de compensar els esforços perquè si no no s'entén.

El cas invers també es dóna: programes nascuts sota Linux que han passat a uindous. El Gimp o fins l'emacs són bons exemples. Recordo que fa un temps em vaig instal·lar a uindous el port pel potent frontend de LaTeX, el famós LyX, l'editor WISYIM (what you see is what you mean = el que veus és el que representa). No m'ha funcionat mai ni la meitat de bé respecte a com ho fa sota Linux.

Ara m'he instal·lat a Ubuntu el Filezilla, un projecte de programari liure nascut per a uindous. Per fer FTP des de l'escriptori d'Ubuntu hi ha el gFTP, però no hi ha manera de configurar una connexió SSH; en canvi, amb Filezilla és senzillísim.

Amb el programari lliure podem tenir el millor dels dos mons.

Canvi de plantilla

Després de quasi 5 anys amb la mateixa plantilla, avui m'he decidit a canviar-la. He aprofitat el tema Round que proposa el propi Blogger amb una mica de hacking i ja la tenim llesta.

He afegit un parell de cosetes perquè sap greu de perdre-les. En primer lloc els vells comentaris d'HaloScan que eren els únics que em funcionaven a l'anterior plantilla, però que caldria anar substituint pel comentaris de Blogger. He de dir en honor a le veritat, però, que abans que Blogger oferís la possibilitat dels comentaris, ho feu HaloScan i que per això hi són. I l'altre canvi ha estat afegir la previsualització dels enllaços que ofereix Snap Shots.

Doneu-li un cop d'ull a la nova bitàcola a veure què us sembla, jo encara l'he d'acabar de posar a prova.

El futur de la bitàcola

Després de la pressió a què he estat sotmès des de la publicació del post passat diumenge, i que ha culminat avui mateix, he decidit que a partir d'ara aquest bloc només parlarà de:

• Moodle and friends.
• LaTeX and friends.
• notícies curioses trobades a Internet.

Les opinions personals me les guardaré. Amb les coses de menjar no s'hi juga.

Blog sonor

Per aquells mandrosos a l'hora de llegir blogs hi ha una solució senzilla: escoltar-los.

Sonowebs és un lloc web que ens permet incloure un "lector" de les entrades al blog de manera que tocant el botonet d'un mp3player puguem escoltar-ne el contingut. La veu és metal·lica, tipus robot, però com a mínim sabem que mai causarà mal a un ésser humà. Les lleis de la robòtica els ho impedeixen.

Ho he provat en aquest blog però com que és tan vellet em sembla que no conté el codi de blogger actualitzat i capaç de fer-ho. Seguirem investigant, de moment enganxo l'enllaç:



Veig que hi ha la possibilitat de generar codi php per altres aplicacions: per a Moodle, potser? Seria genial que els meus estudiants portessin les "lliçons" a l'emepetrele.

Delenda est Agora

Hi ha matrimonis en què els dos membres són excel·lents persones, però que no funcionen com a parella. És el que li passa a Moodle i Oracle. Aquesta darrera setmana el servidor agora ha fet un pet com una gla i ha deixat de prestar el servei que se li pressuposava. I la raó de fons és que Moodle i Oracle, malgrat ser excel·lents programes, no s'avenen, no estan fets l'un per l'altre com es pot comprovar a bastament als fòrums de moodle.org.

Què podem fer? Perquè, és clar, estem en un punt en què Xtec s'havia proposat oferir als centres de tot Catalunya un servei de Moodle on cadascú tingués el seu espai virtualitzat i pogués administrar-se usuaris i cursos amb total llibertat.

Però amb l'estat de coses actual aquest servei promès no es possible. Així que tenim dos camins ben clars i definits:

1. O bé s'ofereix el servei de Moodle, però sobre una altra base de dades.
   
2. O, simplement, no oferim el servei.
   

Les coses estan així.

Què pot passar en el primer cas? Res, tot anirà perfectament. Moodle està dissenyat per funcionar amb una base de dades de codi lliure com ara MySQL (la que fa córrer Google i meneame, per posar només 2 exemples) o PostgreSQL, una BD que, diuen, és més escalable i adient per a grans quantitats d'usuaris.

Què pot passar en el segon cas? Res, tampoc. Qui s'ha entossudit en fer servir Oracle seguirà al seu lloc i fent servir Oracle i només la comunitatt educativa catalana no gaudirà d'un servei excel·lent com podria ser tenir un campus virtual per a cada centre educatiu.

Com que ara mateix no el tenim, a diferència d'altres comunitats autònomes de l'estat que ens han passat per davant en aquest i en molts altres aspectes, doncs no passara res, seguirem sense tenir-lo i a la cua en educació. Si ens vam haver d'esperar 5 anys a tenir blogs a Xtec, podem esperar-ne 10 o més a tenir moodle o el que sigui.

O potser no tant, perquè el centre que vulgui per menys de 150 euros l'any pot gaudir d'un servei comercial excel·lent on muntar tot el programari web que necessiti perquè el seu centre tiri endavant i sobrepassi en molt allò tan escarransit que el Departament ofereix en TIC. Si no us ho creiu feu una cerca a Google i us convencereu.

Una altra oportunitat perduda pel nostre país de ser capdavanters en educació. Ara, això sí, les poltrones que no es moguin.

Jo, contradictori com sóc, estic amb els apoltronats: Delenda est Agora, però per altres raons. No perquè estigui en contra de la innovació, sinó perquè penso que amb el mal servei que s'està donant ara el que s'aconsegueix és que el comú dels mortals pensi "Moodle no funciona" en lloc de "Xtec no funciona", que es la realitat.

Per això m'estimo més que no s'ofereixi un mal servei Moodle i que qui vulgui tenir-lo, malauradament, hagi de recórrer als serveis comercials.

I l'escola pública... doncs ja sabem, oi?